ตอนที่ 55 ฝีมือดีขึ้นเรื่อยๆ

ต๭นที่ 55 ฝีมือดีขึ้นเรื่อยๆ เสื้อผ้าที่เปียกโชกแนบไปบนร่างกายจนรู้สึกเย็น นีรชายืนขึ้นรู้สึกเพียงเมื่อยล้าบริเวณเอว ท้องน้อยปวดบวมเล็กน้อย เธอแอบกังวลอยู่ในใจ ความเกลียดชังที่มีต่อภัสกรณ์ก็เพิ่มมากขึ้นในทันทีทั้งๆที่เขารู้ว่าเธอกำลังท้อง กลับทำให้คนท้องลำบากทำเรื่องเช่นนี้ ช่างไม่มีความเป็นมนุษย์เลยจริงๆ! ในใจของนีรชาด่าภัสกรณ์จนเละ มานอนเอนตัวพักบนเตียงครู่หนึ่ง ความเจ็บปวดบริเวณท้องน้อยก็บรรเทาลงไปได้เยอะ นีรชาถึงได้วางใจขึ้น คงจะเป็นเพราะก้มตัวอยู่ตลอดจนเหนื่อยเท่านั้นเอง “เจ้าหนู แม่ขอโทษ” นีรชารู้สึกปวดใจขึ้นมา คนท้องคนอื่นราวกับราชินีก็ไม่ปาน ทุกคนในครอบครัวดูแลอย่างระมัดระวัง งานที่หนักงานที่เหนื่อยเพียงเล็กน้อยต่างก็ไม่ให้ทำ กลัวว่าเด็กในท้องจะมีความผิดพลาดใดๆเกิดขึ้น แต่เจ้าหนูของเธอนีรชา นอกจากตัวเธอเองแล้ว ก็ไม่มีใครรักใคร่เอ็นดูเลยสักคน ในใจลึกๆของภัสกรณ์คงแทบอยากจะเอาเด็กคนนี้ออก! อยู่ๆนีรชาก็มีอาการตัวสั่นด้วยความหนาวขึ้นมาในทันที ส่งงานบ้านที่หนักอึ้งขนาดนี้ให้กับเธอ คงจะคิดให้ลูกในท้องของเธอเหนื่อยจนแท้งออกมาสินะ! หนี! หนี! รอพ่อทำการผ่าตัดเสร็จ เธอก็จะคิดหาทางพาพ่อหลบหนีออกไปจากเมืองนี้ด้วยกัน ยิ่งอยู่ข้างกายของภัสกรณ์นานขึ้นเท่าไร เธอก็อันตรายมากขึ้นเท่านั้น นีรชาแอบร่างแผนการหลบหนีเอาไว้ในใจ โชคยังดีที่ด้านการกินภัสกรณ์ไม่เคยทำให้นีรชาลำบากมาก่อน นีรชาอยากกินอะไรก็กิน การบำรุงในช่วงตั้งครรภ์ยังถือว่าไม่เลวนัก บางครั้งภัสกรณ์ยังพูดด้วยน้ำเสียงที่ประชดประชันว่า “เธอดูสารรูปของเธอในตอนนี้ ผู้ลี้ภัยชาวแอฟริกันยังดูสบายกว่าเธออีก ต่อไปจะต้องกินให้เยอะหน่อย ไม่อย่างนั้นคนอื่นจะนึกว่าฉันภัสกรณ์ยักยอกเสบียงอาหารของสาวใช้” สองสามวันนี้อากาศต่างก็ดีมาก วันหนึ่งในตอนบ่าย ภัสกรณ์มองดูสระว่ายน้ำนอกหน้าต่าง ทันใดนั้นก็เรียกนีรชาเอาไว้ “ไปปล่อยน้ำในสระว่ายน้ำออก แล้วทำความสะอาดให้ดีๆเสียหน่อย ตอนเย็นฉันจะว่ายน้ำ” “ค่ะ” นีรชามองดูสระว่ายน้ำที่ใหญ่มหึมา รู้สึกเพียงแค่ในสมองมีเส้นเอ็นเส้นหนึ่งกำลังแอบปวดเป็นอย่างมากอยู่ หลังจากที่ปล่อยน้ำในสระจนแห้ง นีรชาก็หยิบเอาแปรงกับน้ำยาทำความสะอาดลงไปในสระแล้วเริ่มทำความสะอาด เธอก้มตัวขัดล้างกำแพงของสระว่ายน้ำซ้ำไปซ้ำมา ขัดไปครู่หนึ่งก็รู้สึกรับมือไม่ค่อยไหวแล้ว จึงได้พิงตัวลงที่ข้างสระพักสักหน่อย จากนั้นก็ค่อยบิดก๊อกน้ำชำระล้างที่ที่ขัดไปเมื่อกี้นี้อย่างละเอียดอีกครั้ง ดวงอาทิตย์ค่อยๆเคลื่อนตัวไปทางทิศทะวันตก กลายเป็นดวงอาทิตย์สีแดงอันใหญ่โตมโหฬารแขวนอยู่บนท้องฟ้า สีแดงส้มสว่างไสวที่อยู่บนสวนดอกไม้ทำให้เกิดความรู้สึกอบอุ่นที่นุ่มนวล ทว่านีรชากลับหนาวเย็นไปทั่วทั้งตัว ตอนที่ชำระล้างกำแพงทั้งสี่ด้านของสระ ควบคุมความแรงได้ไม่ดี น้ำจึงสาดกระเด็นออกมาอยู่บ่อยๆ จนทำให้เสื้อผ้าของเธอเปียก ถึงเวลาที่ต้องทำอาหารเย็นแล้ว นีรชาไม่กล้าเสียเวลาอีกต่อไป มองดูสระว่ายน้ำที่ทำความสะอาดไปเพียงครึ่งเดียวแล้วถอนหายใจ จากนั้นก็ไปเตรียมทำอาหารเย็นที่ห้องครัว ไม่ทันที่จะได้เปลี่ยนชุดบนร่างกายที่เปียกหมาดๆ นีรชาก็รีบร้อนล้างมือ จากนั้นก็เริ่มล้างผัก หั่นผัก ภัสกรณ์ที่บริโภคอาหารรสชาติอ่อนมาโดยตลอด นึกไม่ถึงว่าวันนี้จะกลับเลือกชื่อจะกินอาหารเสฉวนที่ทั้งเผ็ดทั้งชา แต่ว่านี่ก็พอดีกับความปรารถนาในใจของนีรชา ตอนนี้เธอชอบกินของรสเผ็ด เพราะภัสกรณ์กินรสอ่อน เธอจึงไม่มีความอยากจะกินเลยแม้แต่น้อย ได้แต่ซื้อน้ำพริกวางไว้ในห้องครัว อยากกินจริงๆก็ค่อยไปตักมาสองสามช้อน น้ำในคืนนี้ดูเหมือนจะหนาวเย็นเป็นพิเศษ ความเย็นจากมือทั้งสองแผ่ไปทั่วร่างกาย บวกกับเสื้อผ้าที่เปียกหมาดๆ ตอนนี้นีรชาหั่นผักจึงจามติดต่อกันไปหลายต่อหลายครั้ง เต้าหู้ผัดซอสเสฉวนหนึ่ง ปลาต้มน้ำหนึ่ง หม้อไฟไก่ผัดแห้งหนึ่ง ซุปหอยกาบหนึ่ง ผ่านการฝึกฝนในช่วงนี้ ฝีมือการทำอาหารของนีรชาก็ดีพอสมควรแล้ว อาหารโต๊ะหนึ่งที่มีกลิ่นหอมของหม่าล่า สีสันสวยงามภายใต้แสงไฟสีเหลืองอ่อนละมุนที่สาดส่องลงมา สีที่แดงก่ำ กลิ่นหอมที่เผ็ดร้อน นีรชาทนรอไม่ไหวอยากจะกินอย่างเอร็ดอร่อยเต็มที่!