ตอนที่ 117 โดนกดดัน

ต๭นที่ 117 โดนกดดัน ชูเซี่ยกดที่มือของนาง สายตามองไปทางหลี่เฉินเย่นแล้วเอ่ยว่า “ท่านอ๋อง พระชายาอาจจะหนาวเย็น ท่านถอดเสื้อคลุมด้านนอกให้พระชายาคลุมร่างกายไว้ ข้าจะพานางไปส่งพักผ่อนด้วยตัวเองเพคะ” หลี่เฉินเย่นมองชูเซี่ยอย่างระแวงสงสัย พร้อมมองไปยัง เฉินอวี่จู๋ แม้ร่างกายเขาจะเป็นบุรุษ เขาไม่เคยคาดคิดถึงเรื่องด้านนั้นเลย เห็นสายตาอันอบอุ่นของ ชูเซี่ยเหมือนมีความที่ลึกซึ้ง จึงเอ่ยว่า “อย่างนั้นก็เอาไปใช้ได้เลย” เขาถอดเสื้อคลุมสีดำสนิทออกมา คลุมลงบนตัวของ เฉินอวี่จู๋ ย่อตัวลงเอ่ยถามว่า “ดีขึ้นบ้างหรือยัง” เฉินอวี่จู๋ควบคุมจิตใจให้สงบนิ่ง ยิ้มกว้างเอ่ยว่า “ขอบพระทัยเพคพท่านอ๋อง ดีขึ้นมากแล้วเพคะ” ชูเซี่ยหัวเราะแล้วเอ่ยว่า “ความรักใคร่เล็กๆน้อยๆระหว่างสามีภรรยาสินะ ทำให้คนดีใจมีความสุขเสียจริง” ฮ่องเต้ก็ผงกศีรษะเล็กน้อย หัวเราะแล้วเอ่ยว่า “อืม แท้จริงแล้วมีคนดีใจและมีความสุขสินะ อวี่จู๋ตอนนี้ดีขึ้นแล้วหรือ หากยังรู้สึกไม่ปกติ ก็รีบกลับไปพักผ่อนก่อนเถิด ตอนนี้เจ้าไม่ใช่ตัวคนเดียวแล้ว ต้องคิดถึงบุตรในครรภ์ในมาก” เฉินอวี่จู๋เอ่ยอย่างซาบซึ้งว่า “เสด็จพ่อ ลูกดีขึ้นมากแล้วเพคะ ทำให้ทุกคนหมดสนุก อวี่จู๋ขอประทานอภัย” ฮองเฮาทรงแย้มพระสรวลเอ่ยว่า “ไม่มีอะไรก็ดีแล้ว ข้าให้สั่งให้คนตุ๋นป๋ายเหออู่หัวกั๋วแล้ว เมื่อครู่ได้ยินเสียงเจ้าไอเล็กน้อย ดื่มสักนิดเถอะ” “ขอบพระทัยฮองเฮาเพคะ” เฉินอวี่จู๋ย่อกายขอบพระทัย ชูเซี่ยย่อลง เพียงแต่ที่นั่งนี้ใช้ที่เบาะรองสีเหลืองอ่อนที่หนานุ่ม อีกสักพักเมื่อ เฉินอวี่จู๋ลุกขึ้น จะต้องเห็นได้ว่าบนเบาะรองนั้นมีรอยเลือด สิ่งนี้ไม่อาจปิดปังทุกคนได้ นางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยกับชิงหลันที่อยู่ด้านหลังว่า “เจ้าไปที่ห้องบรรทมของข้าแล้วนำหมอนนุ่มที่ข้าใช้มาให้พระชายารองนั่ง เบาะรองนี้ต่ำและบางเกินไป ร่างกายของพระชายาผอมบอบบาง กลัวว่าจะนั่งแล้วรู้สึกไม่ค่อยสบายตัว” ฮ่องเต้มองที่นางคล้ายกำลังคิดอะไรบางอย่างแล้วเอ่ยว่า “หาได้ยากที่เจ้าจะมีใจในส่วนนี้” ชูเซี่ยหัวเราะแล้วเอ่ยว่า “ฝ่าบาทคำพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไรเพคะ” นางมองยังหลี่เฉินเย่น แล้วเอ่ยอย่างมีรอยยิ้มว่า “บุรุษอย่างเช่นพวกท่านนี้ จริงๆแล้วคือละเอียดอ่อนไม่พอ ท่านอ๋องควรจะเรียนการแสดงความรักต่อพระชายาจากท่าน เจิ้นหยวนอ๋องให้มาก ๆ นะเพคะ” หลี่เฉินเย่นไม่สามารถที่จะอธิบายความจริงออกมาได้ และสายตาของฮ่องเต้ที่เปล่งประกายออกมา เขาก็ไม่ควรที่จะเอ่ยถามสิ่งใดขึ้น เพียงเอ่ยอย่างหนักแน่นว่า “ตัวข้าไม่ละเอียดอ่อนจริง ๆ ยังคิดอยากได้คำชี้แนะจากท่านหมอเวิน” ฮ่องเต้เอ่ยตำหนิเบาๆ ว่า “ยังจะเรียกท่านหมอเวินอยู่อีก ควรจะเปลี่ยนการเรียกเป็นเสด็จแม่ เวินได้แล้ว ” หลี่เฉินเย่นคิ้วกระตุกขึ้นหลายครั้ง หัวใจมีความเจ็บปวดแตกกระจายออกมาอย่างรุนแรง เสด็จแม่หรือ ช่างน่าขันสิ้นดี นางนั่นควรที่จะเป็นภรรยาของเขาต่างหาก เขาเอ่ยด้วยเสียงที่ทุ้มต่ำว่า “ลูก รับพระบัญชาพะย่ะคะ” ในใจของ ชูเซี่ยก็รู้สึกไม่ดีอย่างมาก แต่บนใบหน้ากลับยังรักษารอยยิ้มบนใบหน้าเอาไว้อย่างเป็นปกติ มองที่ชามซุปที่เป็ยถ้วยลายครามสีขาวขอบสีทองที่ดูสวยงามตรงหน้า นางช่างดูโศกเศ้า ต้องแอบซ่อนราคเอาไว้ข้างหลัง ไม่ให้ผู้ใดเหลือบมองร่องรอยนั้น บรรยากาศดูคล้ายกับว่าต่างฝ่ายต่างยืนกรานไปแล้ว หลี่เฉินเย่นจึงไม่มีหนทางที่จะบีบใบหน้าที่มีรอยยิ้มออกมาได้อีกครั้ง ดวงตาของเขาเกือบจะไม่มีที่ไหนสามารถวางสายตาได้ เช่นเดียวกันกับ ชูเซี่ย ทำได้เพียงจ้องถ้วยชามที่วางอยู่ด้านหน้าของตนอย่างเอาเป็นเอาตาย ฮองเฮาอย่างไรก็คือฮองเฮา ไม่นานก็ทรงทำให้ฉากด้านหน้ากลับมาเป็นปกติเช่นเดิม นางยิ้มหัวเราะเอ่ยกับฮ่องเต้ว่า “ฝ่าบาทเพคะ ได้ยินมาว่าพ่อครัวที่รับผิดชอบปรุงอาหารในค่ำคืนนี้มาจากเจียงหนาน หม่อมฉันจึงตั้งตารอที่จะลิ้มลองอาหารในค่ำคืนนี้อย่างมากเลยละเพคะ” ฮ่องเต้อืมตอบรับแล้วเอ่ยว่า “ก็ดี ทุกคนก็คงหิวกันแล้ว ” เขาหันไปกวักมือเรียก เสี่ยวเต๋อจื่อรีบเดินเข้ามาอย่างนอบน้อม “กราบทูลฝ่าบาท หม่อมฉันจะรีบสั่งให้คนยกอาหารออกมาเดี๋ยวนี้พะย่ะคะ” อาหารมื้อนี้ แท้จริงแล้วมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถกินได้อย่างเอร็ดอร่อย แม้ว่า ชูเซี่ยจะนั่งอยู่ด้านข้างไม่ไกลจากหลี่เฉินเย่น แต่ว่าระยะทางที่ใกล้เหมือนกับไกลออกไป จนเขากลับคิดว่าช่างไกลโพ้นอย่างสุดหล้าฟ้าเขียว กระทั่งเขาไม่สามารถหันหลับไปมองนางได้ เพียงใช้แสงสว่างที่หางตารับรู้ถึงการมีตัวตนนาง เฉินอวี่จู๋ก็กินอะไรไม่ลง อกสั่นขวัญแขวนอยู่ตลอดเวลา กลัวจะถูกคนมองเห็นร่องรอยนั้น ดังนั้นตลอดมื้ออาหารนางจึงบอกว่าไม่ค่อยมีความอยากอาหาร จึงกินน้อย แล้วก็นั่งนิ่งเงียบอยู่เช่นนั้น คืนวันนี้ท่านอ๋องเก้าพูดคุยมากกว่าปกติ คล้ายกับอยู่ในบรรยากาศของความกระตือรืนร้น และฮ่องเต้ก็ดูเหมือนว่าจะสนุกสนานอย่างมากเช่นกัน ยังมีนางรำที่มาช่วยทำให้สนุกนานยิ่งขึ้น การเต้นรำแบบหมุนตัวเรียงในสายตาช่างดูสับสน ทำให้ ชูเซี่ยถึงกับมึนงง แต่ว่านางไม่สามารถลุกออกจากที่นั่งประจำตำแหน่งได้ กลัวว่าอีกพัก เฉินอวี่จู๋จะลุกลี้ลุกลนเพราะเผยพิรุธออกมา ชิงหลันได้นำเบาะรองสีเขียวเข้มของนางกลับมา ชูเซี่ยจึงให้ เฉินอวี่จู๋ลุกขึ้น แล้วนำเบาะรองสอดใส่เข้าไปที่เก้าอี้ที่ เฉินอวี่จู๋นั่งอยู่ หลี่เฉินเย่นมองไปแค่แวบเดียวก็เห็นว่าที่บนเบาะรองนั่งสีเหลืองอ่อนนั้นมีรอยเลือดปรากฏอยู่ ทั่วร่างกายก็เย็นชุ่มไปด้วยเหงื่อทันที เขารู้ว่าเรื่องการหลอกว่าตั้งครรภ์ของ เฉินอวี่จู๋ไม่นานก็ถูกเสด็จพ่อรับทราบ ถึงเวลานั้นคนที่จะได้รับความหายนะก็ต้องมีมากมายแล้ว บทลงโทษของการหลอกลวงเบื้องสูงง คือตัดหัวซึ่งเป็นโทษที่ร้ายแรง เริ่มจากหมอหลวงทั้งสองคนที่ต้องร่วมหัวจมท้ายตายร่วมกัน ยังมีเสี่ยวเต๋อจื่อ ฮองเฮาและคนในจวนหนิงอาน ทุกคนล้วนไม่มีใครเล็ดรอดไปได้ เขาส่งสายตาที่ซาบซึ้งไปยัง ชูเซี่ย มุมปากของ ชูเซี่ยฉีกยิ้มเบาๆ แล้วกลับสู่รอยยิ้มที่มีความเจ็บปวดอยู่ในใจเช่นเดิม และจากรอยยิ้มที่แฝงด้วยความเจ็บปวดในใจของ ชูเซี่ยนั้น หัวใจของเขาก็เอ่อล้นเต็มไปด้วยความเจ็บปวดเช่นกัน แม้ว่าเขาจะยินยอมหรือไม่ยินยอม ตอนนี้เขาก็ได้ทำร้ายนางแล้ว ชูเซี่ยรับรู้ถึงสายตาที่ระแวงสงสัยของหลินกุ้ยเฟย นางถูกแต่งตั้งเป็นหวงกุ้ยเฟย หลินกุ้ยเฟยจึงอิจฉาริษยาตน นางเข้าวังมานานหลายปี พร้อมทั้งให้กำเนิดองค์หญิง แม้ว่าสุดท้ายแล้วองค์หญิงนั้นตายตั้งแต่ทรงเยาว์วัย แต่ก็นับได้ว่าเป็นการตั้งครรภ์เชื้อพระวงศ์ของพระสนม โดยหลักการปฏิบัติแล้วตำแหน่งหวงกุ้ยเฟยนี้ควรที่จะเป็นของนาง ตอนนี้ถูกลดสถานะลงให้ต่ำกว่าสตรีที่เป็นสามัญชนที่คว้าตำแหน่งนี้ไป นางจะสามารถยอมได้อย่างไร แต่นางอยู่ในวังหลวงที่มีทั้งด้านดีและชั่ว อีกทั้งแสนวุ่นวายอย่างรอดปลอดภัยมาได้นานหลายปี สามารถนั่งอยู่บนตำแหน่งกุ้ยเฟย ก็ถือว่าไม่ธรรมดาออกที่จะดีด้วยซ้ำไป นางเองก็คงมีวิธีการของตน และดูเหมือนว่าในใจของนางนั้นคงไม่พอใจเป็นแน่ แต่กลับอดกลั้นซ่อนความไม่พอใจนี้ไว้ได้อย่างเนิ่นนานไม่แสดงออกมา และรู้ว่าผู้ใดคือคนที่ลงมือจัดการได้ยาก แต่ ชูเซี่ยนั้นแต่ไหนแต่ไรมาไม่เคยเป็นคู่แข่งของผู้ใดมาก่อน ตำแหน่งหวงกุ้ยเฟยนี้นางเองก็ไม่ได้ชื่นชอบเลย กระทั่งยังคิดว่าน่าสะอิดสะเอียนหาที่เปรียบไม่ได้ด้วยซ้ำ แม้ว่าสิ่งมากมายตัวนางนั้นไม่ได้ต้องการ แต่ตอนนี้ก็ทำได้เพียงปล่อยให้เป็นไปตามชะตากรรมที่นางไม่ได้เป็นผู้กำหนดนี้ต่อไป อ๋องเก้ายังคงดื่มสุราคาระฮ่องเต้ ตอนนี้ฮ่องเต้นั้นเพราะในใจสำนึกในความผิดของตน จึงไม่คำนึงถึงคำเตือนของหมอหลวงที่ห้ามดื่มสุรามากมาย ทุกแก้วล้วมดื่มอย่างรวดเร็ว อ๋องเจิ้นหยวนเห็นสถานการณ์เช่นนั้น ถึงยกจอกสุราขึ้นเอ่ยกับฮ่องเต้ว่า “เสด็จพ่อ ลูกอยากจะดื่มคารวะเสด็จพ่อสักจอกพะย่ะคะ เสด็จพ่อจักต้องดื่มให้จอกนี้ให้หมดนะพะย่ะคะ มิฉะนั้น ในใจของลูกคงแบกรับความละอายใจนี้ไว้ไม่ไหว” ฮ่องเต้ทรงมีอาการเมามายบ้างแล้ว ได้ยิน เจิ้นหยวนอ๋องพูดเช่นนี้ จึงหยุดมือ วางตะเกียบลง สายตามีความดุดันที่แลดูสับสน แต่มุมปากกลับมีรอยยิ้มบาง ๆ “โอ้ว เจ้าพูดมาเถอะ เจ้าดื่มควาระข้าจอกนี้ มีสาเหตุจากเรื่องใดกันหรือ” เจิ้นหยวนอ๋องเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สองจิดสองใจว่า “เพราะการลงโทษเรื่องสมคบกับศัตรูที่เสด็จพ่อนำสด็จน้องคุมขังในคุกใหญ่ จริงๆแล้วในใจของลูกก็เคยโกรธเคืองเสด็จพ่อ ว่าขนาดลูกของตนล้วนยังไม่ทรงเชื่อได้อย่างไร กระทั่งลูกคิดที่จะเร้นกายเข้าไปที่แคว้นหนานจ้าวเพื่อหาหลักฐานมาพิสูจน์ความบริสุทธิ์ให้กับเสด็จน้องว่าไม่มีความผิด หลังจากนั้นเยว่เอ่อร์ขัดขวางลูก นางพูดว่าเสด็จพ่อมีการตัดสินใจของตน ทำให้ลูกวางใจและสงบลง คาดไม่ถึงว่าผ่านไปไม่กี่วัน ก็มีข่าวดีประกาศออกมา เดิมทีเสด็จพ่อคอยให้คนตรวจสอบเรื่องนี้อย่างเงียบๆอยู่ตลอดเวลา ไม่ได้ไม่เชื่อจดหมายลับของคนที่ใส่ร้ายป้ายสีผู้นั้น ลูกจึงรู้สึกละอายใจเป็นอย่างมาก คิดว่าเสด็จพ่อไม่คำนึงถึงความสัมพันธ์ของพวกเราที่เป็นบิดาและบุตร วันนี้คิดขึ้นมาจึงไม่รู้ว่าจะทำหน้าเช่นไรเมื่อพบกับเสด็จพ่อพะย่ะคะ” ฮ่องเต้ทรงหัวเราะเบาๆ ว่า “ความจริงแล้วต้องใส่ใจดูแลพวกเจ้าให้มาก ข้าไม่เชื่อในตัวของลูกตนเองหรือ บนโลกนี้ทุกคนล้วนสามารถหักหลังข้า กระทั่งสามารถแย่งชิงตำแหน่งฮ่องเต้ของข้า แต่มีเพียงพวกเจ้าสองคนที่ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ ใช่หรือไม่ ” ในใจของอ๋องเจิ้นหยวนและหลี่เฉินเย่นกระตุกทันทีครู่หนึ่ง หลี่เฉินเย่นลุกยืนขึ้น พร้อมกันกับ หลี่อวิ่นกังประสานมือทั้งสองขึ้น แล้วเอ่ยว่า “ลูกจะจงรักภักดีต่อเสด็จพ่อและชาติบ้านเมืองตลอดชีวิตพะย่ะคะ” ฮ่องเต้เอ่ยอย่างมีรอยยิ้มว่า “ข้ามีลูกชายที่ดีสองคน ชั่วชีวิตนี้ของข้าคงมีความสุขยิ่งนัก” เขาหยุดชะงักครู่หนึ่ง แล้วมองยังอานเหยียน ที่กำลังเดี๋ยวกินเดี๋ยวหยุดกินข้าวสีขาวในชาม รูปร่างหน้าตากำลังทำให้ผู้คนเกิดความชื่มชอบเอ็นดู ใบหน้าของฮ่องเต้จึงมีรอยยิ้มเล็กๆ ที่ดูอ่อนโยน แล้วเอ่ยกับ หลี่อวิ่นกังว่า “ข้าไม่ได้เล่นสนุกๆ กับอานเหยียนมานานมากแล้ว เอาอย่างนี้แล้วกัน เสด็จแม่ของเจ้าอยู่ในตำหนักก็คงทรงเบื่อหน่าย ให้อานเหยียนอยู่ในวังสักพักหนึ่งแล้วกัน ก็จะได้ดูแลเสด็จแม่ของเจ้าด้วย ” สีหน้าของพระชายาของ หลี่อวิ่นกังซีดขาวลงทันที พระชายารีบลุกขึ้นเอ่ยว่า “เสด็จพ่อ อานเหยียนนั้นนอนผิดที่จะนอนไม่หลับ ให้อยู่ในวังเกรงว่าจะรบกวนเกินไปเพคะ เสด็จแม่จึง...” ฮ่องเต้ทรงโบกมือไปมา เอ่ยหยุดคำพูดของพระชายาว่า “จะรบกวนได้อย่างไร พูดไปแล้ว วันแรกที่นอนผิดที่จะทำให้นอนไม่หลับแต่อาศัยอยู่นานวันไปก็เริ่มเคยชินแล้ว เรื่องนี้ก็กำหนดเช่นนี้แล้วกัน” เขามองไปยังหลี่เฉินเย่นแล้วเอ่ยว่า “เฉินเย่น สรุปข่าวจากที่ชายแดนที่ส่งมา กองทัพใหญ่ของแคว้นเราและแคว้นหนานจ้าวรบกันสามครั้งแล้ว พ่ายแพ้ทั้งสามครั้ง ข้าจึงอยากให้พี่ชายของเจ้าเป็นผู้นำทัพ เจ้าเป็นแนวหน้า พวกเจ้าพี่น้องสองคนออกรบสู้กับศัตรูพร้อมกัน คืนนี้พวกเจ้ากลับไปเตรียมตัวกันให้เรียบร้อย พรุ่งนี้เช้านำกองทหารออกเดินทาง” แม้ว่าทั้งหมดล้วนอยู่การคาดเดาของนหลี่เฉินเย่น แต่ว่าข่าวนี้มาถึงสายเกินไป หากมาเร็วกว่านี้ ชูเซี่ยอาจประวิงเวลาเข้าวังออกไปได้ แต่กลัวว่าอาจจะไม่ใช่สถานการณ์จริงในตอนนี้ เรื่องราวมาถึงจนวันนี้ ทั้งสองคนจึงไม่มีทางเลือกที่จะขัดรับสั่ง ทำได้เพียงน้อมรับราชโองการ ตอนนี้ หลี่อวิ่นกัง ในที่สุดก็เพิ่งเข้าใจความคิดความอ่านของเสด็จพ่อที่ตนเคารพรัก ความจริงแล้วหนึ่งคนในพวกเขาพี่น้องต้องเป็นแม่ทัพ ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือหลี่เฉินเย่น รับมือกับกองทัพใหญ่จากแคว้นหนานจ้าวที่คมดาบมากเหลือ แต่ว่าเสด็จพ่อต้องการให้ออกรบพร้อมกันสองคน และให้อานเหยียนอยู่ในวังหลวงเพื่อให้มีคนคอยดูแล เหมือนอยากให้เขาฉุดรั้งหลี่เฉินเย่นเอาไว้ พูดไปแล้วแต่ไหนแต่ไรมาเขาไม่เคยเชื่อใจหลี่เฉินเย่นเลย เพื่องป้องกันแอบเป็นพันธมิตรกับแคว้นหนานจ้าวลับหลังเขา ในใจของเขาพรั่งพรูเต็มไปด้วยความเศร้ารันทด หลังแสดงขอบพระทัยเขาก็นั่งลง มือที่เย็นเฉียบของพระชายาถูกเขาม้วนเข้าไปในฝ่ามือ เขารู้ว่าพระชายากระวนกระวาย ต้องการให้นางอดทนกับการแยกจากคนรักและการแยกจากของสามีภรรยา เป็นสิ่งที่เขาไม่อยากเห็นที่สุด แต่ว่าชีวิตนั้นยากที่จะเอาชนะฮ่องเต้ได้ ถึงแม้ว่าเขาไม่ยินยอมเพียงไร ก็ทำได้เพียงออกไปต่อสู้ หลี่เฉินเหยี่นจึงนั่งลง กัดฟันเอาไว้แน่น โกรธขึ้นมาทันทีเมื่อถูกโจมตีด้านจิตใจ เกือบที่จะสำลักเป็นเลือดออกมา เขาค่อยๆกดอารมณ์โกรธลงไป เขาเป็นถึงแม่ทัพพญาอินทรีย์ ออกรบนับครั้งไม่ถ้วนล้วนเป็นผู้นำทัพ ตอนนี้ออกรบกลับต้องมีสถานะเป็นแนวหน้า ชัดเจนที่สุดคือเขากดดันตน ทหารล้วนเป็นทหารของเขา แต่เขากลับไม่ใช่ผู้นำทัพ สถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกและอัปยศอดสูเช่นนี้ ไม่มีทางที่จะมีผู้นำผู้ใดที่จะอดกลั้นได้ ชูเซี่ยมองเขาอย่างกังวล เขาล้วนเย่อหยิ่งจองหองอยู่ตลอดเวลา ตอนนี้ต้องถูกดูแคลนเช่นนี้ จนนางอยากที่จะรับการดูถูกนี้ไว้แทนเขา แต่มองเห็นสายตาของเขาคู่นั้นดูปกติ อดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าเพื่อข่มใจหรือกระทบกระทั่งออกไปแทนเขาเอาไว้ เขาไม่ใช่หนุ่มน้อยที่มีจิตใจกำเริบเสิบสานชอบวางอำนาจบาตรใหญ่เมื่อสามสิบปีก่อนอีกแล้ว เขาเติบโตเป็นสุภาพบุรุษที่รู้จักอดทนเข้มแข็งและมุ่งมั่นพากเพียร สายที่เต็มไปด้วยความดีใจและระทมทุกข์นางนั้นตกอยู่ในสายตาของหรงเฟย ในใจของหรงเฟยหยุดระแวงสงสัยที่มีลง การกระโดดมาปรากฏตัวขึ้นเป็นหวงกุ้ยเฟยนั้นเป็นเรื่องที่กะทันหัน ก่อนหน้านี้หลี่เฉินเย่นถูกคุมขังเพราะมีมลทิน พอได้รับการแต่งตั้งนางก็เศร้าซึมลง ตอนนี้นางเริ่มเข้าใจบางส่วนแล้ว ในหัวของนางก็มีเรื่องหนึ่งปรากฏขึ้นมาฮ่องเต้ต้องการแย่งพระชายาของบุตรของตน คิดได้เพียงเช่นนี้ ในใจก็เรียกได้ว่าทำให้นางแทบที่จะหยุดหายใจ นางเข้าวังมาสามสิบปี เข้าใจความรู้สึกที่มีต่อทายาททางสายเลือดของฮ่องเต้เพียงผิวเผินและไม่ได้รู้ถึงนิสัยที่แท้จริงของเขาเลย แต่ไม่ว่าเขาจะสามารถทำเรื่องแบบนี้ออกมา ที่ทำให้คนตื่นตระหนกตกใจกันเช่นนี้ นางเห็น ชูเซี่ยมองที่หลี่เฉินเย่นอย่างโง่งมเช่นนี้ จึงกลัวว่าฮ่องเต้จะทรงพบเข้า นางพลิกมือแสร้งทำเป็นไม่ระมัดระวังกระแทกเข้าที่ชามซุป ชูเซี่ยจึงดึงสายตากลับมา มองเห็นสายตาที่ตักเตือนของเหล่าหรงเฟย นางจึงรู้ตัวว่าตนได้ทำสายตาเช่นไรออกไปเมื่อครู ในใจจึงอดไม่ได้ที่จะหวาดกลัวขึ้นมา นางมองไปทางฮ่องเต้ โชคดีที่ฮ่องเต้มีความรู้สึกคล้ายเมามาย ไม่ได้สนใจในตัวนาง นางจึงวางใจลง มองไปยังอ๋องเก้าด้วยสายตาที่เป็นกังวล ในใจของนางนิ่งสงบลงเล็กน้อย จึงนั่งบนเก้าอี้รอคอยให้งานเลี้ยงนี้เลิกราอย่างเงียบเชียบ อ๋องเก้ายืนขึ้น เอ่ยคล้ายกับว่าเมามายแล้วเล็กน้อย “ฝ่าบาท ยากยิ่งนักที่คืนนี้จะมีความสุขเช่นนี้ ไป พวกเราไปที่หอเซียงอี้ดื่มสุรากันต่อเถิดพะย่ะคะ” ฮ่องเต้เอ่ยหัวเราะออกมาว่า “พอเถอะ ดูเหมือนเจ้าจะยืนไม่ไหวแล้ว ยังจะดื่มต่ออีก คืนนี้ก็สิ้นสุดเพียงเท่านี้เถอะ ร่างกายของเจ้าเพิ่งหายดีได้ไม่นาน อย่าดื่มอีกเลย” เขาหันกลับไปสั่งเสี่ยวเต๋อจื่อว่า “สั่งให้คนพาอ๋องเก้ากลับจวน ดูแลให้เป็นอย่างดีด้วยละ” เสี่ยวเต๋อจือจึงสั่งคนให้รีบเข้าไปพยุงตัวอ๋องเก้า อ๋องเก้าโบกมือไปมา เอ่ยด้วยเสียงที่ดังกึกก้องว่า “นี้เรียกว่าคือเรื่องอันใดหรือ ฝ่าบาท ท่านอยู่ที่นี่ดื่มสุรา แต่กลับต้องการให้หม่อมฉันกลับจวน ไม่ได้นะพะย่ะคะ ไม่มีเหตุผลที่เหมาะสมจะทำเช่นนี้ได้นะพะย่ะคะ ” ฮองเฮาทรงมองออกนานแล้ว จึงเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “พอแล้ว ฝ่าบาทเพคะ ดูไปแล้วทุกท่านไม่แยกย้ายเขาก็ไม่ยินยอมที่จะไปเช่นกัน คืนนี้ก็ถือว่าพอสมควรแล้ว เฉินเย่นและอวิ่นกังก็ยังต้องเดินจากออกจากวังอีกนะเพคะ” ฮ่องเต้เพิ่งทรงประกาศว่า “ดี ถ้าอย่างนั้นก็แยกย้ายกันได้แล้ว” เขามองหลี่เฉินเย่น แล้วเอ่ยด้วยถ้อยคำที่แฝงด้วยความหมายที่ลึกซึ้งว่า “พ่อจะรอวันที่พวกเจ้าพี่น้องกลับมาพร้อมกับชัยชนะ” หลี่อวิ่นกังและหลี่เฉินเย่นพยุงร่างกายขึ้นเอ่ยว่า “ลูกจะไม่ทำให้เสด็จพ่อผิดหวังเด็ดขาดพะย่ะคะ”